市川市動植物園でレッサーパンダ公開中
市川市動植物園(市川市大町284 TEL047-338-1960)で、10月20日から三つ子のレッサーパンダが一般公開中だ。
今年6月20日に生まれた三つ子は、2頭がメス、1頭がオス。父ライチと母メイファの子だが、メイファが9月5日に肺気腫で急死してしまった。飼育員がパンダ用ミルクやペレットという固形の餌を与えながら育て、一般公開に至ったという。
「母親が母乳で育てる場合でも、一般公開の時期は変わらないんですよ」と主幹学芸員の松浦秀治さん。「生まれたときは体重が150gくらいの灰色の赤ちゃんでしたが、今では1700g~2200gあります」と、順調に育っていることを語った。
通常レッサーパンダは1回の妊娠では1匹~2匹の出産が普通だが「今回の様な3つ子の出産は珍しいという。メイファにとっては2009年にイチマル(オス)、2011年にフラン(オス)に続く3回目の出産。実は最初は4頭生まれたが、1頭が早くに死んでしまった。
11月1日~17日まで、三つ子の名前を募集している。候補名から選び投票するシステムで、園で用意している投票用紙のみ有効。命名式を11月24日に控えている。
(大西)
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