北総線小室駅より歩き、北側から集落に入りますと、右側の光明寺を入った所に、記念碑があります。明治８年に「小野田小学」が開校、光明寺境内に校舎があったそうです。

　その時の先生が旧佐倉藩の「松村直江」さん（当時 24 歳）で、 開校時より 37 年間訓導を勤め られ、この記念碑は、昭和 31 年、松村先生の 33 回忌の年に建立さ れました。碑の裏側に建立者の名前と地区が彫られており、小野田近辺の広い地区に影響していたことがわかります。

　また、安房神社の南西に豊富小学校、小野田分校がありました。明治 33 年に開校した豊富 尋常高等小学校は遠く、小野田村の生徒の通学が大変でした。明治 41 年に豊富尋常高等小学 校に古和釡分校、神保新田地区に又新（ゆうしん）分校、小野田分校の３つができました。

　分校跡は耕地整理が行われ当時の面影はありませんが、教育熱心な地区であったことがわかります。自然豊かな里山風景と歴史文化の感じる集落、小野田を一度訪れてみてはいかがでしょうか？

　次月はエリアが変わり、「西船橋駅の今昔」を訪ねてです。

地域の教育に尽力した松村直江先生の記念碑

自然豊かな里山には梨が実る

（文／ふなばし街歩きネットワーク　野田　博）

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