夏休み。
おじいちゃんのスクールガードもお休み。
ユキはおじいちゃんといっしょに、近くのスーパーマーケットまでおつかい。近所で評判の、ジャンボひまわりが、まだ高い日の光に胸を張っている。

店に入ると、いきなり後から声がした。
「あっ、スクールガードの、クイズのおじさん」
 ふりむいたのはおじいちゃんだけ。ユキはお母さんの買い物メモを見ているふり。ばかでかい声が店内中にひびきわたりそう。
「おじさん、問題だしてよ。むずかしいの」
こんなところで、デカゴエのやつ。やめてよ。おじいちゃん、まさかださないよね。
「ひとつなのに、せん。ひとつなのに、まん。なんだかわかるかな？」
デカゴエは、ためいきもでかい。両方とも食べ物でしょうよ。ふりむくと、授業中よりしんけんなデカゴエの顔が見えた。ユキは逃げ出したくなった。
 パン売り場まで来ると、おじいちゃんがいつの間にかそばに立っている。目が勝ったと言っている。
「あの子、降参こうさんだってさ」
「やっぱり。せんべいもまんじゅうも人の三倍くらい食べそう」
 ユキが笑いながら言うと、今度はかわいい声が。
「なぞなぞおじさん、こんにちは。学校始まったら、帰りに問題おねがいします」

おじいちゃん、スクールガードの人気者になったね。
帰り道、おじいちゃんはユキを抜きそうな足取り。ユキも早足になる。おじいちゃんもまけじとついてくる。レジ袋がゆれている。
ジャンボひまわりが見えてきた。おじいちゃんの足が急にとまった。
「ユキ、夏休みはいつまでだ？」
「やだあ、おじいちゃん。三回目だよ、それ聞いたの。まだ八月になったばかりなのに」
「そうか、まだまだか…」
 急に小声になった。

【筆者プロフィール】
北澤朔（きたざわはじめ）
山形県鶴岡市出身、船橋市在住
1992年『自転車』で第四回船橋市文学賞受賞 
著書／『見つめる窓辺』（文芸社）
『黄色い』（日本文学館）

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